熊谷小学校桧尾冬季分校│廃景

熊谷くまだに小学校桧尾ひのきお冬季分校は、兵庫県新温泉町しんおんせんちょうに位置する廃校である。

明治34年1901開校。過疎化かそかが進み、昭和43年1968に閉校となった。閉校後の校舎は、集落の公会堂として使用されていた。

桧尾集落

山間やまあいに荒廃した田畑や、廃屋が点在する桧尾集落。嘗かつては林業や養蚕ようさんが盛んで、最盛期の明治22年1889には、16世帯計110人もの住人が生活していた。

その後、昭和50年1975代の集団移転によって、大半の住人は別の地区に移り住んだ。平成27年2015、最後の住人が亡くなり、桧尾集落は消滅集落^※1と化した。

スマホは圏外で、私以外の人間は勿論もちろん居ない。時が止まった集落に、小鳥の囀さえずりが高らかに響く。

現在も「桧尾」という地区名は廃止されておらず、警察官による定期的な巡回が行われている。

冬季分校とは、積雪により本校へ通学することが困難な児童のために、冬季に開設される分校のことである。

豪雪地帯は廃墟の寿命が短いため、現存する冬季分校の校舎は貴重である。

用途不明の広い教室。校舎内は、外観ほど傷いたんでいないようにも見える。

古いタイプの消火器がある。破裂の恐れがあるため、手を触れてはいけない。

四角い小さなスピーカー。集落の放送が流れていたのだろうか。

一部屋根が崩落している箇所がある。

コンロや竈かまどが残っていることから、泊まり込みの教員用の炊事場すいじばであったと考えられる。

宿直室の扉を開けると、そこには息を呑のむ美しい光景が広がっていた。畳が腐り落ち、床下から青々とした木が生えている。

人間の手が加わることなく、自然に身を任せ朽ちていく。私の求める廃墟の美しさが、今正まさしく目の前にある。

校歌ではなく「温泉町歌ちょうか」と書かれた張り紙。町歌というものを、私は初めて耳にした。

平成17年2005、合併によって新温泉町が発足ほっそくした。合併前の温泉町と浜坂町はまさかちょうは、新町名を巡り激しく対立した過去がある。

階段を上って2階へ。意外にも床はしっかりしていて、踏み抜きの心配は無用である。

黒板に落書き代がわりの蔦つたが這はう。

奥には、もう一つ小さな教室がある。落書き一つ無い黒板から、訪問者の質の良さが窺うかがえる。

豪雪ごうせつに閉ざされた真冬の校舎で行われていた授業。児童たちは、どのような学校生活を送りながら、春の訪れを待っていたのだろうか。

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※1^　住民の転居や逝去により、人口が0人になった集落。